4月13日,李彦宏宣布调整百度组织架构,百度糯米独立为事业部。在外界普遍看淡百度O2O的情况下,百度对糯米的调整显得意味深长。有观点认为,糯米独立成事业部,是百度拆分糯米、放弃O2O的前兆,而整个拆分计划的实行比预期要早,这很可能是受到近日百度外卖融资失败的影响。
百度放弃O2O预谋已久,拆分糯米是最后一步?
百度糯米和外卖在市场上一直表现弱势,早在前段时间,有关百度放弃O2O的传闻就甚为火热。业内人士分析,糯米独立成事业部的这一变动,极可能是整个“撤退”计划的最后一步。
首先,独立之后,糯米在法律和财务上将不再是百度的直属业务,百度也就无需负担对糯米的巨额投入。此前,百度外卖已从百度独立出去,并因此免除了一大笔成本,将Q4财报的净利润大幅提升。若糯米最终也独立,则意味着百度再也没有直属的O2O业务,同时摆脱了O2O对其财报的负面影响,整场“撤退”也就得以完成。
其次,将一条业务线上升为事业部,继而成立子公司,最后完全独立,这样的拆分路径在互联网行业并不少见,新近从美团独立出来的猫眼电影就是一例。猫眼最早叫“美团电影”,成立于2012年,后来在2014年成为美团的电影事业部,2015年成为美团子公司,最终在今年4月成为完全独立的猫眼公司。因此,将百度成立糯米事业部看作是拆分糯米的前奏,并不是无稽之谈。
更有消息称,此前百度早已尝试将糯米对外兜售,但由于无人接盘,才被迫制定逐步拆分的计划。
O2O战略不到一年即被放弃,或受百度外卖融资失败影响
宣布业务架构调整后,李彦宏还提出将把业务重心转向人工智能等领域,这进一步证实了O2O在百度业务版图中的息微。
李彦宏在内部信中强调,“今后会把更多的时间和精力放在互联网金融、无人车、人工智能等创新业务上”,这其中并没有O2O的位置。而仅仅不到一年前,李彦宏还在糯米的战略发布会上高调宣布将在O2O领域投入200亿元,声称“这是这个时代中百度最需要着力发展的一个业务”。
作为百度曾经的重点战略业务,O2O的地位竟不足一年即被替代,其衰亡之快,让业内震惊。知情人士称,百度自涉足O2O第一天起,内部就一直存在坚持和放弃的两种观点,随着百度糯米和外卖的持续弱势,放弃的论调开始占上风,而最近百度外卖的融资失败,更是加速耗尽了百度高层和股东们的耐心,让百度提前宣布放弃O2O。
早在去年11月,百度外卖就启动了B轮融资,但至今仍无消息。多位投资界人士都表示,百度外卖启动融资以来曾路演多次,但多家私募机构都不敢接盘,一场融资持续时间近半年之久,实际上已宣告失败。
某不愿透露姓名的投行人士分析,百度外卖融资失败的根本原因,是其份额与外卖市场前两名的差距太大。该人士还称,同是O2O业务,百度首先选择将外卖独立出来融资,而糯米仍然掌握在手中,充分说明了百度对自身外卖业务的不看好,连百度自己都不愿意接盘百度外卖,其他机构就更加避而远之了。
不久前有消息称,为挽回投资人信心,百度外卖在各重点城市都加大了补贴力度,以求刺激业绩。百度外卖原来的口号——“只做有品质的外卖”,也逐渐在宣传物料中被更抢眼的优惠活动所替代。
(图片来自网友)
即便如此,百度外卖在市场上的劣势依然无法扭转。根据易观2015年第四季度外卖市场报告,饿了么和美团外卖各占33.7%和33.1%的份额,百度外卖以19%居第三。而据百度外卖市场经理反映,受长期高额补贴拖累,公司上轮融资早已用完,进入4月,各地也开始收缩补贴。外界猜测,这一动作,极有可能是百度外卖资金链断裂的前兆。
雪上加霜的是,在百度宣布架构调整的同一天,饿了么确认获得来自阿里的12.5亿美元融资,这无疑将加速百度外卖战线的崩溃。一方面,竞对的巨额融资,将使原本对百度外卖有兴趣的投资方知难而退;另一方面,饿了么联手口碑后,份额处于绝对优势,百度外卖翻盘希望变得更小,谁都不会想自己投入的资金最后打水漂。
此前有分析人士推测,失去了母公司的支持,百度外卖资金链断裂的下场就是被贱卖,甚至就地解散,进入清盘阶段。而与百度外卖一样,百度糯米在市场上也处于劣势,如果真的被母公司拆分,其前景也不容乐观。
回顾百度O2O这两年:投入巨大,所得甚微
百度糯米和外卖的现状,集中反映了百度O2O战线的颓势。从2013年10月宣布并购糯米网开始,百度进军O2O已经两年多,但始终未能在O2O最有价值的餐饮和打车市场中取得话语权。在这些市场都被阿里和腾讯把持的情况下,百度事实上已错过了O2O这个风口。回顾这两年,造成百度O2O败局的至少有三点。
1.技术出身,却偏要“送盒饭”
“我们不要谈论送盒饭,不要谈论卖电影票,我们要做的是像大洋对岸那些巨头公司的创始人和工程师一样,具备极客精神。”在AlphaGo战胜李世石后,周鸿祎发表了如上讲话,被认为是暗讽百度做O2O是“不务正业”。
在百度O2O息微的今天,周鸿祎的话似乎格外有道理。作为一家技术性公司,百度不顾自身的线下短板执意去做O2O,是其失败的根本原因。收购糯米后,百度实际上并未得到太多线下资源,百度外卖的经营更是相当于白手起家,自然困难重重;在从知识密集型组织向劳动密集型转化时,百度也发生了诸多不适,内部阻力与日俱增。
直到最后,百度也没有找到良方应对线下短板的问题。如今,李彦宏在内部信中确认了百度的未来重心是人工智能,宣布重回擅长的技术领域,也许是一个明智的选择。
2.大公司病缠身,对市场风向后知后觉
在BAT中,百度的组织架构是最为臃肿,作为一家技术型公司,员工人数竟多达3万余人。为提升组织灵敏度,百度近年三番四次调整业务架构,但是仍然无法及时响应市场的变动。
2013年,百度先是错过了移动互联网的转型,被迫在2014年全身心投入到移动业务中,继而导致百度糯米和外卖到2015年才开始发力。而2014年正是AT在O2O划分势力范围的关键一年。当年,腾讯先后相中滴滴和大众点评两匹好马,阿里也在当年入股快的,双方都一举奠定了各自在团购和打车市场的地位。等百度在2015年回过神来,一切都已太晚。
今年百度又一次调整了战略方向,但相对于谷歌、facebook今年在人工智能相关领域的突飞猛进,百度的起步仍晚了不少,要迎头赶上,难度极大。
3.盘子巨大却无法整合,徒费时间金钱
在需要烧钱的O2O,百度并不缺钱,但由于资源整合效率低下,百度近年在O2O钱是花了不少,成绩却乏善可陈。
观察百度这两年在O2O的投资,有Uber、e袋洗和百姓网等明星公司,也有美味不用等、齐家网等垂直平台,加上自营的百度糯米和外卖,百度在O2O的布局覆盖十余个行业,不亚于阿里腾讯。然而,百度的这些投资空有量的积累,投资动作之间并没有明显的逻辑关系,更没有把投资对象与百度的优势资源整合起来,白白浪费了许多的时间和金钱。
同样是大笔投资,阿里在这些年已逐渐通过收购、入股等手段,形成了医疗、文化娱乐、生活服务等多项业务组成的巨大版图,相比之下,百度的投资回报几乎可以忽略不计。
近年,百度的战略一直摇摆不定,从试水电商,到适应移动互联网趋势,再到做O2O,无一不大张旗鼓,可最后都不了了之。直到现在,百度仍然是一家极度依赖搜索业务的公司,长年原地踏步也让公司市值被阿里腾讯远远抛离。为应对华尔街的压力,李彦宏如今要效仿谷歌前往人工智能领域,这意味着又一场持久战即将展开,但不知道华尔街的耐心还能保持多久?