浙江宁波，既不是省会城市，也不是经济特区，却因“制笔工厂”而闻名世界，“宁波制造”几乎是“制笔工业”的代名词。据了解，坐落于宁波市北仑区的贝发集团一年生产30多亿支圆珠笔，占全国总额比例高达8.5%，占全球1.45%。贝发笔年销量在世界排第三位，销售额在世界前八位，目前已成为中国最大的书写工具和文具出口企业。
然而，2015年李克强总理出席达沃斯论坛提到了中国制造，发问中国制造：“中国能否造和外国一样好用的笔?2016年初太原钢铁行业会议、媒体见面会，刚刚结束的2016年全国两会上，总理共四次“问笔”，可见用圆珠笔解读中国制造已经成为一种普遍现象。贝发集团作为制笔行业的龙头企业，理应起到带头作用，为此，贝发大刀阔斧启动中国好笔项目，主要通过协同创新、协同制造、跨界合作等方式来制造中国好笔。
2016年3月22日，“北仑杯”中国好笔工业设计大赛在贝发中国制笔城启动。大赛主题为“设计创造无限可能”，总奖金额高达20万元。这也是贝发集团为了回应李克强总理的发问——“能否造和外国一样好用的笔?”，率先迈出的实质性的第一步。活动将向全国征集优秀的中国好笔工业设计方案，并将在今年7月举行终评和颁奖典礼，这有助于结合制笔行业现有的制造实力，制造出有创意、有技术、有文化的中国好笔。
采访贝发集团董事长邱智铭时谈到：我觉得总理拿笔说事，他是有代表性的，也是整个制造业的缩影，易激发人们对现在消费品对制笔，以及对工业的转型升级，能够起到一种推动和促进作用。市场需要中国好笔，然而贝发集团并不满足于仅从企业内部来进行研发和创新，而是希望通过跨界合作、协同创新和协同制造等方式来制造中国好笔。
打造中国好笔，需要有一种工匠的精神和气质，需要从细节入手，需要好的技术工艺和实用性元素，还需要创新精神和合作精神。中国文教体育用品协会副理事长徐谷宝强调：中国好笔的设计和制造并不仅仅是一个企业的任务，而是一个行业，甚至整个中国制造业的重任。
“贝发，要制造一支有情结、有情怀、有情感的中国好笔。”邱智铭希望号召更多有才华的设计专业学生、从事设计行业的人才来参与到中国好笔的制造中，中国好笔，需要让全体中国有志之士，让有才华的设计人才来共同激发创意，进行设计研发，才能真正打造出有创意、有技术、有质量、有文化内涵的中国好笔。
